Gelecek vaat eden kadın girişimci biyoplastik üretti

Gıda mühendisi Duygu Yılmaz kahvaltıda zeytin çekirdeği yutan gazi babasının sağlığı için doğru mu yanlış mı yaptığını merak etti. Zeytin çekirdeğini araştırdı ve 2 yıllık çalışmaları sonucunda zeytin çekirdeğinden biyoplastik üretti. Biolive şirketinin kurucusu 29 yaşındaki Duygu Yılmaz bu yıl Garanti Bankası, KAGİDER ve Ekonomist Dergisi’nin Yılın Kadın Girişimcisi Yarışması’nda Gelecek Vaat Eden Kadın Girişimci seçildi. Ürünlerin raf ömrünü uzatan, antibakteriyel biyoplastikten ambalajdan bebek emziğine farklı ürünler üretilebiliyor. Biolive, Vestel Venture’dan da ARGE yatırımı aldı, Vestel buzdolapları için biyoplastik denemeleri yapılıyor.

Elazığlı 2 çocuklu bir ailenin kızı olan Duygu Yılmaz’ın araştırmacı ruhu ortaokulda okuduğu dönemde ortaya çıktı. Vantilatör motorundan bebeklerinin kıyafetleri için çamaşır makinesi ürettiğinde 12 yaşındaydı. 30 yaşında gazi olan polis babasının, “Sizleri okutmam için başarılı olmalısınız” sözü hep aklındaydı. O da hep çok çalıştı. Okul hayatını burslu okudu. Gıda mühendisi oldu. 

26 YAŞINDA AR-GE ŞİRKETİ KURDUĞUNDA KİMSE İNANMADI
Bundan 3 yıl önce 26 yaşındayken her sabah “mideme iyi geliyor” diye zeytin çekirdeği yutan babasından ilham aldı. “Zeytin çekirdeği gerçekten de mideye iyi geliyor mu?” diye araştırmaya başladı. Önce babasının zeytin çekirdeği yutmasını engelledi. Çekirdeği yutacaksa toz halinde olmalıydı. O dönemde bir bal şirketinde çalışıyordu. Mesaisi dışında evde kurduğu laboratuvarında zeytin çekirdeğiyle denemeler yapmaya başladı. İşinden ayrılıp, 2 arkadaşını da yanına alarak Biolive adlı şirketini kurdu. 
Ancak sermayesi yoktu. Akşamları bir etüt evinde üniversiteye hazırlanan gençlere ders veriyor, günde 16 saat çalışıyordu. Üstelik o dönemde iki ortağı dışındaki hiç kimse 26 yaşında Ar-Ge şirketi kuran genç bir kadının başarılı olabileceğine, ürün geliştirebileceğine inanmıyordu. Ama Duygu Yılmaz hiç yılmadı. Önce evlerindeki laboratuvarda, sonra da kurdukları Ar-Ge merkezinde çalışmaya devam etti. İTÜ Çekirdek girişimcisi oldu 2015’te.

ZEYTİN ÇEKİRDEĞİNİ 2 YIL ARAŞTIRDI
Zeytin çekirdeğinin içindeki maddenin ekstrakt halde alınmasını doğru buldu ve sonrasında bu etken madde üzerinde dururken üründen plastik oluşturdu. Ürünün prototipinin bitmesi yaklaşık 2 yıl sürdü. 2 yıl boyunca binlerce deneme yaptı, ama hiç yılmadı. Formülü sürekli net bulmak için gece gündüz ekipçe çalıştılar. Duygu Yılmaz o günleri anlatırken, “Hiç umudumuz kırılmadı hep azimle çalıştık” diyor. İlk başta zeytin çekirdeğinden biyoplastik filmler yaptılar, daha sonra o filmler plastiğin her alanında kullanılabilecek granüllere dönüştü ve sektörel çalışmalara başladı. 

Biyofilmlerin antimikrobiyal ve gıdaların raf ömrünü arttırıcı etkisi buzdolabı üreticilerinin ilgisini çekti. Bir Amerikan şirketi buluşlarını satın almak için teklif verdiğinde yolları Vestel’le kesişti. Ve Vestel Ventures ARGE çalışmaları için Biolive’ı destekleme kararı aldı. Şu günlerde Duygu Yılmaz sık sık Vestel’in Manisa’daki tesislerinde buzdolabı üretiminde kullanılabilecek biyoplastik üretimi üzerine çalışıyor.