İlkay Özel, Yapı Kredi Sigorta'da Planlama Kontrol ve Fon Yönetimi, Mali Grup, İnsan Kaynakları ve Eğitim, Reasürans, Risk Yönetimi, Finansman'dan sorumlu genel müdür yardımcısı oldu. İlkay Özel, Marmara Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi İngilizce İktisat Bölümü'nden 1994 yılında mezun olmuştur. 1994-1997 yılları arasında Deloitte and Touche'da Kıdemli Denetçi, 1997-2001 yılları arasında sırasıyla Finansbank ve Finansbank Hollanda'da Finansal Kontrol Müdürü, 2001-2006 yılları arasında Yapı Kredi Bankası'nda Planlama ve Kontrol Grup Başkanı ve 2006-2009 yılları arasında ise yine Yapı Kredi Bankası'nda İnsan Kaynakları Uygulamaları ve Planlama Grup Başkanı olarak görev yapmıştır. 01.04.2009 tarihinden itibaren Yapı Kredi Sigorta bünyesinde Genel Müdür Yardımcılığı görevini sürdürmektedir.