Dr. İsmail Ergener, bankacılık deneyiminin önemli bir bölümünü Avrupa’da edindi. 20 yılı aşkın bir süre Türk bankalarının Avrupa’daki temsilciliklerinde yöneticilik yapan Ergener, 1997 yılında kurucuları arasında yer aldığı Denizbank AG’nin (Esbank olarak kurulmuştu) genel müdürlüğünü Ocak 2009 itibariyle bıraktı.